圣杰罗姆（Saint Jerome）（347-420）早期西方《圣经》学家，他作为《圣经》拉丁文本的译者，一直被西方笔译和口译工作者奉为守护神。长期以来，笔译和口译工作者（以及他们所在的协会）都会利用他的生日（9月30日）前后的日子举行纪念活动。
国际翻译家联盟（FIT）自1953年成立以来，其理事会和执行理事会便一直鼓励举行圣杰罗姆日（9月30日）庆祝活动。1991年，FIT公关委员会提出了（9月30日）国际翻译日的设想。同年，FIT理事会采纳了这一设想，决定建议FIT会员组织加强合作，并在圣杰罗姆日这一天表明他们的团结一致，以便提高翻译职业在本国的地位。这是一个表达翻译职业自豪感的日子。随着全球化进程的加快，翻译将变得越来越重要。
从1992年开始，FIT根据国际形势的发展，每年会提出不同的翻译日主题。
1992年的主题是：翻译——至关重要的纽带。
1993年的主题是：翻译，无处不在。那一年FIT发布的新闻稿中包含一些对消费者颇有价值的信息，如：1、设想你购置了组合家具、自行车，或者录像机，但说明书没有译文，这时你会感到困难重重。当然，人人都知道，糟糕的说明书译文会带来多少麻烦。2、对于那些有过敏反应的人来说，如果产品说明书上的关于产品成份的介绍没有翻译出来，那么他们就会处于危险境地。3、如果使用说明和市场宣传材料备有良好的译文，那么，公司的形象就会大大提升，而错误的译文无疑对公司的名声有害无益。
1994年的主题是：翻译面面观。当时FIT主席列举的翻译项目包括：科技、媒体、会议、社区、法庭翻译等。
1995年的主题是：翻译发展的关键
1996年的主题是：翻译与版权
1997年的主题是：正确的翻译方向
1998年的主题是：翻译的敬业精神和专业化
1999年的主题是：翻译-转变
2000年的主题是：服务于翻译需要的技术
2001年的主题是：翻译与职业道德
2002年的主题是：翻译工作者是社会变革的促进者
2003年的主题是：翻译工作者的权利
2004年的主题是:多语并存与文化多元性
2005年的主题是 翻译与人权
FIT会员组织庆祝翻译日的活动涉及以下几种类型：
1、针对公众的活动：召开记者招待会，与新闻界、广播和电视的记者见面，有时，一个国家的几个协会组织甚至会共同集资在9月30日的日报上刊登广告。
2、针对翻译者的活动：颁发证书或奖品，表彰那些杰出的译者，这是一种最常见的形式。
3、针对翻译协会的活动：协会对其会员进行再培训（也可作为吸收新会员的方法）。
